Quand partir à Phuket — des données, pas des avis

Pourquoi des médianes et pas une « météo moyenne »

La plupart des pages « quand partir à Phuket » recopient un tableau lui-même recopié d’un dépliant d’office de tourisme. Les chiffres de cette page sont calculés à partir d’un jeu de données de réanalyse — un modèle météo contraint par des observations satellite et de stations — pour un point de grille sur la côte ouest de Phuket, mois par mois, de janvier 2015 au dernier mois complet. Pour chaque mois calendaire, nous prenons la médiane des valeurs annuelles : la valeur centrale, pas la moyenne, pour qu’un mois aberrant (une tempête tropicale, une mousson défaillante) ne tire pas tout le tableau.

Nous publions la taille d’échantillon à côté des chiffres parce qu’elle compte. Les normales de pluie et de température reposent sur onze ans ; les chiffres de houle et de mer agitée sur quatre, le modèle marin ne remontant qu’à 2022-01. Quatre ans suffisent à voir la forme saisonnière et pas à se fier à l’écart d’une seule journée entre deux mois. Là où un chiffre ne reposerait sur rien, la case le dit au lieu d’afficher un nombre plausible.

Ce que « pluie » veut dire ici

Trois colonnes décrivent la pluie, et elles répondent à trois questions différentes. Les millimètres par mois donnent le volume : quelle quantité d’eau est tombée. Les jours de pluie comptent les journées avec de la pluie mesurable — y compris une averse de dix minutes à quatre heures de l’après-midi, raison pour laquelle même février en affiche plusieurs. Les jours de fortes pluies indiquent le nombre de journées vraiment arrosées, celles qui annulent une sortie en bateau ou inondent la route de la plage ; c’est la colonne à surveiller si vous hésitez entre deux mois de la saison verte.

Lues ensemble, elles dessinent un schéma net. De novembre à mars, la pluie est légère et brève. Avril est chaud et humide, avec les premiers orages d’après-midi. À partir de mai, la mousson de sud-ouest s’installe et les cumuls mensuels triplent ; mai et octobre sont les mois les plus arrosés en volume, septembre et octobre comptent le plus de jours de fortes pluies. Novembre reste humide sur la côte ouest, mais la mer s’est déjà calmée, et en décembre les cumuls sont de nouveau divisés par deux.

La mer : le chiffre que la plupart des pages oublient

La pluie est une contrariété ; la mer est la vraie différence saisonnière à Phuket. De mai à octobre, la mousson de sud-ouest pousse une houle sur les plages de la côte ouest — Patong, Karon, Kata, Kamala, Surin, Bang Tao, Nai Thon, Mai Khao — et les sauveteurs hissent le drapeau rouge les jours de mer formée. La colonne « jours de mer agitée » compte les journées d’un mois médian où la hauteur de vague maximale modélisée dépasse le seuil au-delà duquel la baignade devient dangereuse sur une plage exposée. juillet est le pic, avec 13 journées de ce type dans un mois médian ; de novembre à avril, le compte tombe à zéro.

C’est aussi pour cela que les côtes est et sud comptent en saison verte. Chalong, Panwa, Rawai et le versant oriental donnent sur la baie de Phang Nga, à l’abri de la houle de mousson ; l’eau y est plate quand Patong est en drapeau rouge, même si les plages sont plus petites et l’eau moins claire. Si vous venez entre juin et septembre et voulez nager tous les jours, le quartier que vous choisissez compte plus que le mois.

Température et ensoleillement bougent à peine

Phuket se trouve à huit degrés au nord de l’équateur, et le tableau des températures le montre : les maximales quotidiennes médianes tiennent dans une fourchette de 28.7 à 31.7 °C sur l’année entière, et les nuits restent entre 24.1 et 25.9 °C. mars est le mois le plus chaud, et les chiffres d’humidité — autour de 75% en saison sèche, de 85% en saison humide — expliquent pourquoi avril est plus éprouvant que ne le laisse penser le thermomètre.

L’ensoleillement suit la pluie en miroir : mars en compte le plus (343 heures dans un mois médian, environ 11.4 par jour), septembre le moins (248 heures, soit encore 8.3 par jour). Même le mois le plus gris de la saison verte offre plus de soleil quotidien qu’un été nord-européen, ce qui est l’argument honnête pour voyager à cette période : chambres moins chères, plages vides, deux averses par jour et une mer avec laquelle il faut être prudent.

Alors, quand venir ?

Pour les plages et les sorties en bateau avec le moins d’incertitude : de décembre à mars. février est le mois le plus sec, la mer est plate partout, et le prix de cette certitude, ce sont les tarifs d’hôtel les plus élevés de l’année et les plages les plus fréquentées. Si vous voulez la saison sèche sans le pic, fin novembre et mars sont les bordures — encore secs et calmes, avec des tarifs déjà en repli.

Pour le rapport qualité-prix : mai–juin et septembre–octobre, dans cet ordre de confort. La pluie mensuelle est élevée, mais les jours de fortes pluies restent en dessous de dix jusqu’en septembre, et le compte de mer agitée de mai vaut le tiers de celui de juillet. Logez sur la côte est ou sud si nager tous les jours est l’objectif. Pour les longs séjours — un mois, une saison — le calcul change encore : un mois de villa en saison verte coûte nettement moins cher, la pluie devient un intermède quotidien plutôt qu’un gâche-vacances, et l’île est tranquille. Le versant prix de cette décision vit dans l’indice ; cette page ne tranche que la météo.

Source et méthode

Météo : Open-Meteo (ERA5), 2015–2026, sous licence CC BY 4.0, point de grille 7.89°N 98.30°E. Houle : modèle marin Open-Meteo, depuis 2022-01. Les normales sont les médianes des valeurs mensuelles pour 2015–2025 ; le tableau des « douze derniers mois » utilise les valeurs mensuelles brutes. Les jours de mer agitée sont les journées dont la hauteur de vague maximale modélisée dépasse le seuil de sécurité de baignade retenu par le pipeline. Rien n’est interpolé : une case vide signifie aucune observation.