Un village de plage sans hauteurs, avec une rangée de resorts d’un côté et la Millionaires’ Mile de l’autre.
- Idéal pour
- familles · luxe · calme · longue durée
- Hôpital le plus proche
- Patong Hospital (public, 15 min) ; Bangkok Hospital Phuket, environ 35 min
- Écoles internationales à proximité
- UWC Thailand (Thalang, 30–35 min) · HeadStart International School, campus de Cherngtalay (25 min)
Le lieu en quelques mots
Kamala est le premier endroit au nord de Patong où l’île respire. C’est un village avec une plage devant lui, une communauté musulmane dont les racines précèdent le tourisme, une jetée de pêche à l’extrémité nord et un promontoire au sud où la route de Patong grimpe le long de certaines des maisons les plus chères de Thaïlande. Le centre est resté bas : une route principale, un marché frais, un temple et une mosquée, et des maisons-boutiques de deux étages que les tours n’ont pas encore remplacées.
Le quartier convient aux familles qui veulent une vraie plage et des nuits calmes, aux couples d’un certain âge, et à quiconque a fait Patong une fois et n’a pas envie de recommencer. Le haut du marché vit sur le promontoire et les collines ; le milieu de gamme vit sur le plat derrière la plage ; et les deux ne se croisent guère, ce qui convient aux uns comme aux autres.
La plage et la mer
La plage de Kamala fait environ deux kilomètres de sable, plus large à l’extrémité sud où sont les beach clubs, plus étroite vers la jetée. En haute saison, c’est une plage de baignade calme, à fond sablonneux et eau claire ; l’extrémité sud abrite un récif à quelques brasses du bord qui mérite un masque. Le beach club Café del Mar et ses voisins occupent la portion sud ; le centre et le nord restent une plage de village, avec quelques transats, des bateaux longtail et une poignée de restaurants sous les arbres.
La houle de saison des pluies est ici plus petite qu’à Kata ou Karon, mais les courants d’arrachement restent réels et les drapeaux rouges montent les jours de mer formée. Laem Sing, une petite crique de l’autre côté du promontoire nord, vers Surin, est plus jolie et mieux abritée ; elle a perdu ses restaurants de plage lors des opérations de dégagement du milieu des années 2010 et s’atteint par un sentier raide, ce qui la garde tranquille.
Où loger
Kamala compte deux marchés hôteliers distincts. Sur le plat derrière la plage et le long de la route principale, des resorts familiaux trois et quatre étoiles, dont le Novotel Phuket Kamala Beach et le Sunwing Kamala Beach, tous deux clairement destinés aux familles scandinaves et allemandes avec enfants. L’InterContinental Phuket Resort et le Hyatt Regency Phuket Resort occupent respectivement la plage et le promontoire, et sont les grandes adresses cinq étoiles.
Le promontoire au sud de la plage est la Millionaires’ Mile, une route de villas à flanc de falaise et de très petits hôtels de luxe, dont le Paresa Resort est le plus connu. Les villas en location se concentrent ici et sur les collines derrière le village ; les copropriétés sont moins nombreuses qu’à Patong ou Karon, même si plusieurs programmes de hauteur moyenne sont sortis de terre ces dernières années sur la route principale et les pentes au-dessus. Les auberges de jeunesse sont rares.
Où manger
Le village dispose d’un bon marché frais sur la route principale, d’un marché du vendredi près de la jetée, et des cuisines thaï-musulmanes halal qui vont de pair avec un village doté d’une mosquée : roti, biryani et massaman local sont meilleurs ici que dans les rangées de resorts. Les restaurants de la route de la plage, à l’extrémité nord, grillent le poisson sous les filaos, et l’extrémité sud abrite les beach clubs et leurs tarifs.
Phuket FantaSea, le spectacle avec buffet installé sur la route principale, est l’autre chose pour laquelle Kamala est connue ; c’est une soirée en famille plus qu’un dîner. Pour un choix plus large, Surin et Boat Avenue à Bang Tao sont à dix et vingt minutes au nord, et Patong à quinze minutes au sud par la colline.
Se déplacer
Kamala est à vingt-six kilomètres de l’aéroport par la route côtière, soit environ quarante-cinq minutes. Le Phuket Smart Bus s’arrête sur la route principale, ce qui fait de Kamala l’un des endroits les plus faciles à atteindre sans taxi sur la côte ouest. Grab et Bolt sont disponibles ; le village se parcourt à pied le long de la plage et de la route principale, même si le trottoir disparaît sur les bords.
Un scooter ou une voiture ouvrent Surin, Bang Tao et Patong ; la route qui part au sud par le promontoire est raide, sinueuse et fréquentée par les minibus, et un conducteur inexpérimenté devrait l’emprunter de jour les premières fois. La route vers le nord, jusqu’à Surin, est plus facile.
Rester un mois ou plus
Le marché mensuel de Kamala penche du côté des villas. Les collines derrière le village et le promontoire au sud offrent des maisons avec piscine privée et vue mer, de la villa familiale de trois chambres aux propriétés de falaise qui ont donné son nom à la Mile ; le plat derrière la plage compte un plus petit stock de copropriétés et de maisons de ville, et les anciens immeubles de la route principale proposent les chambres les moins chères. Des durées minimales d’un mois en haute saison sont la norme, et beaucoup de propriétaires préfèrent trois mois ou plus.
Qui reste : des familles qui veulent la plage et les bus scolaires vers Cherngtalay et Thalang, des retraités qui ont hiverné dix ans au Sunwing avant de prendre une villa, et un nombre croissant de travailleurs à distance qui veulent le calme du nord sans les prix de Bang Tao. Si vous prévoyez un mois ou plus, le formulaire ci-dessous parvient à VillaCarte ; les villas de Kamala forment un petit marché, indiquez donc tôt le nombre de chambres et le mois.
Les vrais inconvénients
Il n’y a presque rien à faire au village après vingt et une heures, ce qui est précisément l’argument, mais demande une adaptation. Les beach clubs de l’extrémité sud peuvent être bruyants le week-end et leurs prix sont au niveau de Patong. Aucune école internationale à courte distance : le trajet vers Cherngtalay ou Thalang prend vingt-cinq à trente-cinq minutes dans chaque sens en période scolaire.
La route principale qui traverse le village supporte tous les bus de tour montant depuis Patong, et la route de colline vers Patong se bloque dès qu’il pleut. Les villas du promontoire imposent une voiture : la descente à pied passe, la remontée de l’après-midi non. Enfin, Kamala a été durement touchée par le tsunami de 2004 ; la signalisation d’évacuation est réelle et mérite d’être lue.