Un cap tranquille tourné à l’est sous la ville : quelques resorts, l’aquarium et des yachts au mouillage.
- Idéal pour
- calme · luxe · familles · longue durée
- Hôpital le plus proche
- Bangkok Hospital Phuket (Phuket Town, environ 20 min) ; Vachira Phuket Hospital (public, 20 min)
- Écoles internationales à proximité
- HeadStart International School (Chao Fa West Road, 20 min) · British International School Phuket (Koh Kaew, 25 min)
Le lieu en quelques mots
Le cap Panwa est la presqu’île qui descend de l’angle sud-est de l’île, sous Phuket Town, et c’est le seul quartier de cet indice tourné vers l’est, face à la baie de Phang Nga et à ses îles, plutôt que vers l’ouest et la mer d’Andaman. La route du cap traverse des plantations d’hévéas, une base de la marine thaïlandaise, l’aquarium de Phuket à la pointe et quelques resorts nichés dans leurs propres criques ; l’intérieur est calme et vert, et le coucher de soleil se produit dans votre dos.
Cela convient aux couples qui veulent un resort avec sa plage et une vue sur les îles, aux familles qui cherchent une baignade calme toute l’année, et aux longs séjours qui aiment être à quinze minutes de la cuisine et des hôpitaux de Phuket Town sans habiter en ville. Les navigateurs connaissent le mouillage d’Ao Yon. Cela ne convient à qui veut une journée de plage sur la côte ouest ou une rue de bars que s’il accepte de conduire.
La plage et la mer
Les plages de Panwa sont de petites criques plutôt qu’un long ruban. Ao Yon, sur le versant ouest du cap, est la plage publique du quartier : une baie abritée à l’eau calme et peu profonde, une frange d’arbres et quelques restaurants, et, fait unique à Phuket, baignable pendant toute la saison des pluies parce qu’elle tourne le dos à la mousson de sud-ouest. Khao Khad, juste au-dessus, est une tour panoramique d’où toute la baie orientale se déploie. Les criques des resorts, sur le versant est, sont en pratique privatisées par leurs hôtels.
L’eau de la côte est est plus calme mais moins claire que celle de l’ouest, avec une teinte plus verte et davantage de trafic de bateaux ; le snorkeling y est modeste, et la vraie plongée sur récif se trouve à une sortie en bateau. L’aquarium de Phuket, à la pointe du cap, géré par le centre de recherche marine, est la valeur sûre des après-midi de pluie en famille. Il n’y a pratiquement pas de jours de drapeau rouge ici ; la contrepartie, c’est que la mer est une mer de travail.
Où loger
Les hôtels de Panwa sont peu nombreux et surtout haut de gamme : le Sri Panwa, le resort de villas avec piscine à la pointe du cap, dont le bar est l’adresse la plus connue de l’île pour un cocktail au coucher du soleil, le Cape Panwa Hotel, le resort historique sur sa propre plage, l’Amatara Welleisure Resort et son programme de bien-être, et le Bandara Phuket plus haut sur le cap. On trouve deux ou trois hôtels de milieu de gamme près d’Ao Yon et presque rien en entrée de gamme.
Les villas sont sur les collines le long de la route du cap et au-dessus d’Ao Yon, beaucoup avec vue sur la baie orientale, plus quelques grandes propriétés à la pointe. Les copropriétés forment une offre réduite mais croissante le long de la route venant de la ville, y compris des résidences de marque rattachées aux resorts. Les auberges de jeunesse n’existent pas sur le cap ; les plus proches sont à Phuket Town.
Où manger
La restauration du cap, ce sont les tables des resorts, celles du groupe Baba au Sri Panwa en particulier, et une poignée d’adresses thaïlandaises de fruits de mer près d’Ao Yon et le long de la route du cap, là où les bateaux de pêche débarquent. Les restaurants de la plage d’Ao Yon sont le choix quotidien du quartier : poisson au poids, vue sur la baie, aucune tenue exigée.
L’avantage de Panwa, c’est que Phuket Town, capitale culinaire de l’île, est à quinze ou vingt minutes : les restaurants et cafés en maisons-boutiques de la vieille ville, la rue piétonne du dimanche et le marché de Naka du week-end sont tous à portée pour un dîner. La plupart des résidents mangent en ville au moins aussi souvent que sur le cap.
Se déplacer
Panwa est à quarante kilomètres de l’aéroport par la route, qui passe par Phuket Town, soit environ une heure, davantage aux heures de pointe. Grab et Bolt fonctionnent, même si les chauffeurs sont moins nombreux sur le cap et les prises en charge plus longues. Il n’y a pas de Smart Bus ; des songthaews relient le marché de Phuket Town au cap quelques fois par jour.
La route du cap est tranquille et agréable à parcourir, avec du relief. Un scooter ou une voiture est nécessaire : d’Ao Yon à la pointe il faut dix minutes, Phuket Town est à quinze minutes, et les plages de la côte ouest à trois quarts d’heure ou une heure. Les propriétaires de voiliers utilisent le mouillage d’Ao Yon et le port en eau profonde d’Ao Makham, sur la rive ouest.
Rester un mois ou plus
Le marché mensuel de Panwa, ce sont des villas avec vue mer à l’est sur la route du cap et au-dessus d’Ao Yon, quelques résidences gérées par des resorts qui louent au mois, et un petit stock de copropriétés et de maisons de ville le long de la route venant de la ville. Les prix sont inférieurs à ceux des quartiers premium de la côte ouest à maison équivalente, faute de plage côté ouest, et le quartier attire des locataires qui travaillent à Phuket Town ou veulent ses écoles et ses hôpitaux à vingt minutes.
Qui reste : des familles dont les enfants sont à HeadStart ou à BISP, des navigateurs et des équipages basés à Ao Yon, et des couples qui veulent une maison tranquille avec vue et la cuisine de la ville à côté. Si un mois ou plus ici vous tente, le formulaire ci-dessous part chez VillaCarte ; dites si le cap lui-même est indispensable ou si vous envisageriez le côté Koh Kaew et ville, où l’offre est plus large.
Les vrais inconvénients
La côte est n’est pas la côte ouest : l’eau est plus calme et plus verte que claire et bleue, les plages sont petites et le soleil se couche derrière la colline. Quiconque veut la plage classique de la mer d’Andaman roulera trois quarts d’heure dans chaque sens. La vie nocturne se résume au bar d’un resort, et la route du cap se vide à la nuit tombée.
Les chauffeurs Grab sont moins nombreux, la route vers la ville croise la circulation de Phuket Town, et la base navale comme le port en eau profonde sont des voisins en activité. L’offre est mince en tout : hôtels, restaurants, locations. Panwa n’est un bon choix que si ce que vous achetez, c’est le calme et la proximité de la ville.