Phuket Town : prix des hôtels, villas et coût de la vie (octobre 2026)

Phuket Town est le chef-lieu de l’île et le seul quartier qui mériterait la visite même s’il n’y avait aucune plage. La vieille ville, un damier de rues autour de Thalang Road, Dibuk Road, Krabi Road et Soi Romanee, est ce que l’argent de l’étain a bâti il y a un siècle : des maisons-boutiques de deux ou trois étages à arcades en plein cintre, des sanctuaires chinois et quelques demeures dans le style que partagent Penang et Malacca. Autour s’étend une vraie ville de province, avec gare routière, marché central, hôpitaux, administrations et les deux grands centres commerciaux de l’île.

Il n’y a pas de plage à Phuket Town. Saphan Hin, le parc du front de mer sud, est une piste d’athlétisme, une digue et le lieu des festivals de l’île ; l’eau y est celle d’un port en activité. La baignade la plus proche est à Ao Yon, sur le cap Panwa, à environ vingt minutes au sud-est : une baie abritée de la côte est, calme toute l’année. Kata et Karon sont à trente ou quarante minutes à l’ouest.

L’hébergement de la vieille ville est de type boutique : maisons-boutiques rénovées comme The Memory at On On Hotel, le plus ancien hôtel de l’île, le Casa Blanca Boutique Hotel sur Phuket Road, et une douzaine de petites guesthouses dans le damier, plus un bon stock d’auberges de jeunesse pour les routards et les travailleurs à distance. Hors de la vieille ville, les hôtels de chaîne visent la clientèle d’affaires : Courtyard by Marriott Phuket Town, et des hôtels de milieu de gamme près des centres commerciaux et de la gare routière.

C’est la capitale culinaire de l’île, et l’affirmation n’est pas un argument marketing. Les nouilles hokkien de Mee Ton Poe près de la tour de l’horloge, le Kopitiam by Wilai sur Thalang Road pour le petit-déjeuner local, la halle Lock Tien sur Dibuk Road pour une dizaine de plats de Phuket sous un même toit, One Chun et Raya pour la cuisine peranakan-thaïlandaise que les familles chinoises de Phuket ont faite leur, et le Torry’s Ice Cream de Soi Romanee pour finir. La rue piétonne du dimanche sur Thalang Road (Lard Yai) est la foire hebdomadaire de la cuisine de rue ; le marché de Naka, le marché de nuit du week-end près de Central, en est la version en plein air à grande échelle.

Phuket Town est à trente-deux kilomètres de l’aéroport, soit environ quarante-cinq minutes en taxi ou une heure par l’Airport Bus Express, qui dessert la ville et la gare routière. Grab et Bolt sont partout. La vieille ville est compacte et se parcourt à pied, avec quelques-uns des rares vrais trottoirs de l’île ; au-delà, la ville est étendue et chaude.

Le marché mensuel en ville et autour est le plus vaste et le moins cher de l’île : copropriétés dans des immeubles de hauteur moyenne, de la lisière de la vieille ville au faubourg de Koh Kaew, maisons de ville dans les quartiers résidentiels, et un petit nombre de maisons-boutiques restaurées louées comme logements ou bureaux-logements. Les deux-pièces meublés avec piscine et salle de sport sont la norme, et des durées d’un mois se trouvent facilement toute l’année parce que ce marché ne dépend pas de la saison touristique.

Pas de plage, et les plages sont à une demi-heure dans une circulation qui empire chaque année ; la rocade et l’itinéraire de Chalong sont lents aux deux heures de pointe. La ville est chaude et manque d’ombre hors des arcades, et les faubourgs sont ordinaires et pensés pour la voiture. Les inondations après de fortes pluies reviennent régulièrement dans les rues basses près du port.