ओल्ड टाउन: शॉपहाउस कैफ़े, रविवार की वॉकिंग स्ट्रीट और द्वीप का सबसे अच्छा खाना।
- किसके लिए सबसे अच्छा
- रिमोट वर्कर · बजट · लंबा स्टे · शांति
- सबसे नज़दीकी अस्पताल
- Vachira Phuket Hospital (सरकारी, शहर में); Bangkok Hospital Phuket और Bangkok Hospital Siriroj, दोनों शहर में
- पास के इंटरनेशनल स्कूल
- HeadStart International School (Chao Fa West Road, 10–15 मिनट) · British International School Phuket (को कैउ, 15 मिनट)
इलाके की बनावट
फुकेत टाउन (Phuket Town) द्वीप की राजधानी है और इकलौता ऐसा इलाका जो बीच न होने पर भी देखने लायक होता। ओल्ड टाउन — Thalang Road, Dibuk Road, Krabi Road और Soi Romanee के इर्द-गिर्द गलियों का जाल — वही है जो सौ साल पहले टिन की खानों के पैसे ने बनाया था: मेहराबदार बरामदों वाले दो और तीन मंज़िला शॉपहाउस, चीनी मंदिर और उसी शैली की कुछ हवेलियाँ जो Penang तथा Malacca की भी है। उसके चारों ओर एक असली प्रांतीय शहर है, जिसमें बस टर्मिनल, केंद्रीय बाज़ार, अस्पताल, सरकारी दफ़्तर और द्वीप के दोनों बड़े मॉल हैं।
यह उन सबको जँचता है जिन्हें रेत से ज़्यादा खाना, कॉफ़ी और वास्तुकला की परवाह है; उन रिमोट वर्करों को जिन्हें रिज़ॉर्ट नहीं, कैफ़े और एक शहर चाहिए; बजट में चलने वाले यात्रियों को; और उन लंबे स्टे वालों को जिन्हें ऐसी जगह में रहना पसंद है जो पर्यटन पर टिकी नहीं है। बीच को पहले रखने वाले छुट्टी मनाने वालों को यह सिर्फ़ एक दिन के दौरे के तौर पर जँचेगा, क्योंकि सबसे नज़दीकी अच्छे बीच आधे घंटे दूर हैं।
बीच और समुद्र
फुकेत टाउन में कोई बीच नहीं है। दक्षिणी समुद्र किनारे का पार्क Saphan Hin एक दौड़ने का ट्रैक, एक समुद्री दीवार और द्वीप के उत्सवों का मैदान है; पानी वहाँ एक चालू बंदरगाह का है। सबसे नज़दीकी तैराकी पानवा केप पर Ao Yon में है, लगभग बीस मिनट दक्षिण-पूर्व — पूर्वी तट की एक आड़ वाली खाड़ी जो पूरे साल शांत रहती है। काटा और कारोन तीस से चालीस मिनट पश्चिम हैं।
इसके बदले शहर के पास समुद्र उसके इतिहास में है: चीनी शॉपहाउस टिन के पैसे से बने, नौवें चंद्र महीने (आमतौर पर अक्टूबर) का शाकाहारी उत्सव शहर के मंदिरों से निकलने वाले जुलूसों से गलियाँ भर देता है, और Thalang Road की रविवार वाली वॉकिंग स्ट्रीट द्वीप का सबसे बड़ा साप्ताहिक आयोजन है। यह शहर को याओ और पांग ङा खाड़ी के द्वीपों के लिए स्वाभाविक ठिकाना भी है, जिनकी फ़ेरी पूर्वी तट के Bang Rong और Rassada पियरों से चलती हैं।
कहाँ ठहरें
ओल्ड टाउन का ठहरना बुटीक है: नए सिरे से सजाए गए शॉपहाउस, जैसे द्वीप का सबसे पुराना होटल The Memory at On On Hotel, Phuket Road पर Casa Blanca Boutique Hotel, और गलियों में एक दर्जन छोटे गेस्टहाउस, साथ में बैकपैकर तथा रिमोट-वर्क भीड़ के लिए हॉस्टलों का अच्छा स्टॉक। ओल्ड टाउन के बाहर चेन होटल कारोबारी हैं: Courtyard by Marriott Phuket Town, और मॉल तथा बस टर्मिनल के पास मध्यम श्रेणी के होटल।
यहाँ बीच रिज़ॉर्ट नहीं हैं और रिज़ॉर्ट वाले अर्थ में विला भी नहीं, पर शहर के चारों ओर की पहाड़ियों — ख़ासकर Khao Rang और को कैउ जाने वाली सड़क — पर घर तथा टाउनहाउस हैं, और संख्या के हिसाब से द्वीप की सबसे बड़ी कॉन्डोमिनियम आपूर्ति यहीं है, शहर तथा उसके उपनगरों की मध्यम ऊँचाई वाली इमारतों में। किराये थाई निवासियों के हिसाब से तय होते हैं, जिससे गुणवत्ता के लिहाज़ से वे द्वीप के सबसे कम हैं।
बाहर खाना
यह द्वीप की खाने की राजधानी है, और यह दावा मार्केटिंग नहीं है। क्लॉक टावर के पास Mee Ton Poe का होक्किएन मी, स्थानीय नाश्ते के लिए Thalang Road पर Kopitiam by Wilai, एक ही छत के नीचे दर्जन भर फुकेत व्यंजनों के लिए Dibuk Road का Lock Tien फ़ूड कोर्ट, फुकेत के चीनी परिवारों की अपनी बनाई पेरानाकन-थाई रसोई के लिए One Chun और Raya, और उसके बाद Soi Romanee पर Torry's Ice Cream। Thalang Road की रविवार वॉकिंग स्ट्रीट (Lard Yai) साप्ताहिक स्ट्रीट-फ़ूड मेला है; Central के पास सप्ताहांत का Naka Market बड़ा खुला बाज़ार है।
कैफ़े का माहौल द्वीप पर सबसे अच्छा है, और थाई फ़ाइन डाइनिंग के लिए Blue Elephant एक गवर्नर की हवेली में बैठा है। यहाँ हर चीज़ बीचों से सस्ती है, क्योंकि ग्राहक स्थानीय लोग हैं।
आना-जाना
फुकेत टाउन एयरपोर्ट से बत्तीस किलोमीटर है — टैक्सी से लगभग पैंतालीस मिनट, या Airport Bus Express से एक घंटा, जो शहर और बस टर्मिनल तक चलती है। Grab और Bolt हर जगह हैं। ओल्ड टाउन छोटा और पैदल चलने लायक है, और द्वीप के गिने-चुने असली फ़ुटपाथ यहीं हैं; उसके आगे का शहर फैला हुआ और गर्म है।
बीचों के लिए सोंगथेउ केंद्रीय बाज़ार के पास Ranong Road से चलती हैं और पश्चिमी तट तक पहुँचने का सबसे सस्ता, पर धीमा रास्ता हैं। Phuket Smart Bus शहर में नहीं आती; बस टर्मिनल (Terminal 2, केंद्र से उत्तर) Krabi, Surat Thani और बैंकॉक के लिए प्रस्थान बिंदु है। शहर और उसके उपनगरों के लिए स्कूटर व्यावहारिक है, और ट्रैफ़िक भारी पर धीमा है।
एक महीना या उससे ज़्यादा रुकना
शहर और उसके आसपास का मासिक बाज़ार द्वीप का सबसे बड़ा और सबसे सस्ता है: ओल्ड टाउन के किनारे से लेकर को कैउ उपनगर तक मध्यम ऊँचाई की इमारतों में कॉन्डोमिनियम, रिहायशी इलाकों में टाउनहाउस, और कुछ बहाल किए गए शॉपहाउस जो घर या होम-ऑफ़िस के तौर पर किराये पर जाते हैं। पूल और जिम वाले सजे-सजाए एक बेडरूम अपार्टमेंट आम हैं, और एक महीने की शर्तें पूरे साल आसानी से मिलती हैं क्योंकि यह बाज़ार पर्यटन के मौसम पर नहीं टिका।
यहाँ कौन रहता है: वे रिमोट वर्कर और छोटे कारोबारी जिन्हें दरवाज़े पर कैफ़े, को-वर्किंग और एक शहर चाहिए; अस्पतालों तथा स्कूलों के शिक्षक और स्टाफ़; और वे बढ़ते हुए लंबे स्टे वाले जिन्होंने बीच आज़माए और तय किया कि उन्हें रविवार बाज़ार तथा बस टर्मिनल वाली जगह ज़्यादा पसंद है। अगर आप एक महीने या उससे लंबे पर विचार कर रहे हैं, तो नीचे दिया फ़ॉर्म VillaCarte तक जाता है; शहर की आपूर्ति चौड़ी है, इसलिए बता दीजिए कि पैदल दूरी पर ओल्ड टाउन चाहिए या पार्किंग वाली नई इमारत।
ईमानदार नुकसान
बीच नहीं है, और बीच आधे घंटे दूर हैं — ऐसे ट्रैफ़िक में जो हर साल बिगड़ रहा है; बाइपास सड़क और चालोंग वाला रास्ता दोनों भीड़ के घंटों में धीमे हैं। शहर गर्म है और बरामदों के बाहर छाया कम, और उपनगर साधारण तथा कार-केंद्रित हैं। बंदरगाह के पास नीची गलियों में तेज़ बारिश के बाद पानी भरना बार-बार की समस्या है।
ओल्ड टाउन अब एक फ़ोटो पृष्ठभूमि बन चुका है, और रविवार शाम को Thalang Road पर भीड़ रहती है। नाइटलाइफ़ किसी पट्टी के बजाय कुछ बार और छोटा लाइव-म्यूज़िक माहौल है। और यहाँ लंबा स्टे उस द्वीप से अलग द्वीप है जो ब्रोशर में दिखता है; कुछ लोगों को यह राहत लगती है और कुछ को नहीं।