मरीना, बिग बुद्धा और मुआय थाई जिम; सबसे सस्ते मासिक किराये वाला काम का ठिकाना।
- किसके लिए सबसे अच्छा
- लंबा स्टे · बजट · रिमोट वर्कर · परिवार
- सबसे नज़दीकी अस्पताल
- Dibuk Hospital (Chao Fa West Road, 10–15 मिनट); Bangkok Hospital Phuket, लगभग 20 मिनट
- पास के इंटरनेशनल स्कूल
- BCIS Phuket (चालोंग में ही) · HeadStart International School (Chao Fa West Road, 15 मिनट) · British International School Phuket (को कैउ, 30 मिनट)
इलाके की बनावट
चालोंग (चालोंग) द्वीप का कामकाजी दक्षिण है: वह खाड़ी जहाँ से डाइव नावें और फी फी की स्पीडबोट एक लंबे कंक्रीट पियर से निकलती हैं, वह पहाड़ी जिसके ऊपर बिग बुद्धा है, वह मंदिर Wat Chalong जिसे थाई सैलानी द्वीप का सबसे महत्वपूर्ण मानते हैं, और उनके इर्द-गिर्द की सड़कें जिन पर जिम, स्कूल, मैकेनिक, सुपरमार्केट और वे रिहायशी कॉलोनियाँ हैं जिनमें दक्षिण के ज़्यादातर निवासी रहते हैं। यहाँ कहने लायक कोई बीच नहीं, कोई पट्टी नहीं और कोई रिज़ॉर्ट इलाका नहीं। यहाँ काम होते हैं।
यह उन लंबे स्टे वालों को जँचता है जिन्हें बीचों की पहुँच में द्वीप का सबसे कम मासिक किराया चाहिए, उन गोताखोरों और नाव वालों को जिन्हें पियर के बगल में रहना है, Tiger Muay Thai तथा Soi Ta-iad के दूसरे कैंपों में मुआय थाई सीखने वालों को, और उन परिवारों को जिन्हें पाँच मिनट पर स्कूल चाहिए। छोटी यात्रा पर आए पर्यटकों को यह कम जँचता है, बशर्ते उन्होंने डाइव कोर्स बुक न किया हो।
बीच और समुद्र
चालोंग खाड़ी पूर्व की ओर है और उथली है, ज्वार उतरने पर कीचड़ भरी, और लंगर डाले यॉट तथा लॉन्गटेल से भरी; यहाँ कोई तैरता नहीं। असल बात पियर है: फुकेत की ज़्यादातर डाइव ट्रिप, स्नॉर्कलिंग टूर और राचा, को है तथा फी फी की स्पीडबोट यहीं से निकलती हैं, और उसके पीछे की सड़क पर Ao Chalong Yacht Club तथा डाइव दुकानों का गुच्छा है। खाड़ी के उत्तरी किनारे पर Palai Beach तैरने का नहीं, स्थानीय पिकनिक का बीच है।
तैरने के लिए काटा पहाड़ी पार करके पंद्रह मिनट पश्चिम है और नाई हार्न बीस मिनट दक्षिण। पूर्व की ओर वाली खाड़ी दक्षिण-पश्चिम मानसून से बची रहती है, इसीलिए नावें यहीं हैं, और बरसात में जब पश्चिमी तट पर झंडे लगे होते हैं तब भी यह अक्सर शांत रहती है; पर शांत का मतलब साफ़ नहीं है, और यह खाड़ी पानी में उतरने की जगह नहीं है।
कहाँ ठहरें
होटल कम और ज़्यादातर छोटे हैं: गोताखोरों के लिए पियर के पास गेस्टहाउस, Chao Fa Road पर कुछ मध्यम श्रेणी के होटल, और Soi Ta-iad पर जिम से जुड़े ठिकाने, जहाँ ट्रेनिंग वीज़ा पर आए लड़ाकों के लिए बिस्तर और पंखे वाला कमरा ही मानक है। चालोंग में कोई पाँच-सितारा प्रॉपर्टी नहीं है और कोई बीच रिज़ॉर्ट भी नहीं।
असल कहानी घरों की है। Chao Fa East और West Road से लगी कॉलोनियों में तथा बिग बुद्धा की ओर की ढलानों पर चालोंग के पास द्वीप का सबसे बड़ा साधारण घरों और टाउनहाउसों का स्टॉक है, साथ में Chao Fa West तथा चालोंग चौराहे के पास बढ़ती हुई कॉन्डोमिनियम इमारतें। पूल वाली विला पहाड़ियों पर और काटा तथा रावाई की ओर हैं; वे पश्चिमी तट की उन्हीं जैसी विलाओं से सस्ती हैं क्योंकि यहाँ समुद्र का नज़ारा नहीं है।
बाहर खाना
चालोंग पियर के बगल का सी-फ़ूड रेस्तराँ Kan Eang@Pier दशकों से इलाके की ख़ास मौकों वाली मेज़ रहा है, और पियर के पीछे की सड़क पर टैंक वाली छोटी सी-फ़ूड जगहें हैं। जिम वाली गली Soi Ta-iad दक्षिण की हेल्थ-फ़ूड पट्टी है: हर दूसरी दुकान पर प्रोटीन बाउल, स्मूदी, ग्रिल्ड चिकन और चावल, लड़ाकों के हिसाब से दाम। चालोंग चौराहे और Chao Fa Road पर थाई स्ट्रीट फ़ूड, ईसान ग्रिल और वे बाज़ार हैं जो यहाँ के निवासियों को खिलाते हैं।
Chao Fa सड़क से लगी छोटी डिस्टिलरी Chalong Bay Rum दौरे कराती है और उसका अपना बार है। ज़्यादा चुनाव के लिए रावाई का सी-फ़ूड बाज़ार दस मिनट दक्षिण है और अच्छे दिन में फुकेत टाउन का ओल्ड टाउन बीस मिनट उत्तर।
आना-जाना
चालोंग एयरपोर्ट से अड़तीस किलोमीटर है, फुकेत टाउन होते हुए बाइपास सड़क से लगभग एक घंटा। Grab और Bolt अच्छे चलते हैं; फुकेत टाउन के लिए सोंगथेउ मुख्य सड़क से निकलती हैं; Phuket Smart Bus यहाँ नहीं आती। इलाका समतल है और कॉलोनियाँ साइकिल चलाने भर को शांत, पर मुख्य सड़कें तेज़ हैं और उन पर फ़ुटपाथ नहीं।
चालोंग चौराहा, जहाँ दक्षिण की पाँच सड़कें मिलती हैं, द्वीप की सबसे बदनाम अड़चन है; अंडरपास ने राहत दी पर इलाज नहीं किया, और फुकेत टाउन या काटा की ओर भीड़ के घंटों में अब भी कतार लगती है। ज़्यादातर निवासियों के पास स्कूटर या कार है और वे अपने चक्कर उसी हिसाब से तय करते हैं।
एक महीना या उससे ज़्यादा रुकना
यहाँ का मासिक बाज़ार प्रति वर्ग मीटर द्वीप का सबसे सस्ता और सबसे व्यावहारिक है: गेटेड कॉलोनियों में दो और तीन बेडरूम के घर, टाउनहाउस, और Chao Fa West Road पर कॉन्डोमिनियम — ज़्यादातर बिना फ़र्नीचर या हल्के फ़र्नीचर वाले, और पर्यटकों के बजाय निवासियों को महीने या साल के हिसाब से दिए जाते हैं। बिग बुद्धा की ढलानों और काटा की ओर की पूल विला मध्यम बाज़ार का विकल्प हैं, जहाँ समुद्र नहीं, पहाड़ी का नज़ारा मिलता है।
यहाँ कौन रहता है: वे परिवार जिनके बच्चे इसी इलाके के BCIS में या कुछ मिनट उत्तर HeadStart में पढ़ते हैं; डाइव इंस्ट्रक्टर और नाव के चालक दल; कैंपों के लड़ाके; और वे रिमोट वर्कर जो बीच वाले पते के बजाय बड़े घर पर पैसा लगाना पसंद करते हैं। अगर दक्षिण में एक महीना या उससे लंबा भा रहा है, तो नीचे दिया फ़ॉर्म VillaCarte तक जाता है; बता दीजिए कि फ़र्नीचर ज़रूरी है या नहीं और पियर से कितनी दूरी चाहिए।
ईमानदार नुकसान
रोज़ की कीमत ट्रैफ़िक है: चालोंग चौराहा और Chao Fa सड़कें पूरे दक्षिण की फुकेत टाउन तथा एयरपोर्ट की आवाजाही ढोती हैं, और स्कूल का वक्त तथा शाम की भीड़ लंबी कतार बनाती है। बीच नहीं है, और खाड़ी तैरने के लिए नहीं। इलाका फैला हुआ, गर्म और छाया से खाली है, तेज़ सड़कों और गिने-चुने फ़ुटपाथों के साथ।
यह देखने में सुंदर नहीं है: कॉलोनियाँ कॉलोनियाँ ही हैं, और Chao Fa Road की पट्टी कार शोरूम तथा हार्डवेयर की है। खाड़ी के पास नीची सड़कों पर तेज़ बारिश के बाद पानी भरना आम बात है। जो फुकेत समुद्र के लिए आया है उसके लिए चालोंग एक समझौता है; यह तभी अच्छा समझौता है जब किराये का अंतर या स्कूल आपको कोई ऐसी चीज़ दे रहा हो जिसकी आपके लिए कीमत है।